SOBRE COMIDA,ESPECIAL PARA SUSHI -- Wasabi

Wasabi

Su fuerza, más que en el picor, reside en los vapores que se 

transmiten a lo largo de las fosas nasales y que producen una 

sensación de ardor. Esta sensación no permanece demasiado 

tiempo a diferencia del picor producido por los chiles. El Wasabi 

crece de forma natural sólo en Japón y la isla de Sajalín.El wasabi

  se emplea como condimento japonés. Es extraído de una raíz de

 la planta nombre homónimo, denominada con su nombre científico

 Wasabia japonica, Cochlearia wasabi, o también Eutrema japonica,

 de la familia del repollo. Tiene un sabor extremadamente fuerte y

 se utiliza principalmente mezclado con la salsa de soja para mojar

 el sushi. En general, es usado para decorar los platos de pescado o carne.

Se usa como condimento en muchos platos de comida japonesa, 

como el sushi, el sashimi o en algunos tipos de donburi.

 En Japón también es posible encontrarlo en forma de brotes que

 se pueden consumir en ensaladas y que tienen algo 

del sabor de la raíz del wasabi. También existen aperitivos 

de sabor a wasabi.

Características

El wasabi es escaso, difícil de producir y caro incluso en Japón por

 lo que muchas veces se suele recurrir a sucedáneos de wasabi, 

ya sea en forma de polvo al que debe añadírsele agua y remover o

 envases de tubo listos para su utilización. Estos sucedáneos están

 hechos a base de rábano picante al que se le añade un colorante verde

 y es la pasta que se sirve en la mayoría de los restaurantes tanto en 

Japón como fuera de él. Para distinguir el wasabi artificial del auténtico,

 en Japón se denomina a este último hon-wasabi (, wasabi auténtico).

 El hon-wasabi se vende fresco en forma de raíz, y debe rallarse y

 mezclarse con agua en el momento en el que se vaya a consumir.

El picor del wasabi, tomado en concentraciones fuertes, no se

 parece al picor producido de las pimientas o similares (ají, chile, 

jengibre,guindilla, etc.). Es un picor que sube por las fosas nasales

 y provoca rápidamente goteo de nariz y lagrimeo, poco duradero,

 siempre en concentraciones fuertes que no suelen encontrarse

 en los alimentos ya preparados. El picor se debe a la presencia 

de isotiocianatos, que inhiben el crecimiento de microorganismos.

Picor

Uso histórico

Antes de que los sistemas de refrigeración se perfeccionaran

 en Japón, el wasabi era utilizado para envolver los pescados

 crudos ya que posee propiedades antibacterianas y antisépticas

. Actualmente se lo utiliza para realzar el sabor del sushi aunque

 sólo en pequeñas porciones debido a su característico picor.